时尚服装市场千变万化，影响着服装企业观察及思考业务的方式，企业需要通过加快产品上市速度、提高研发管理能力来增加企业盈利、降低管理成本。服装业中的PLM（产品生命周期管理）是指从概念设计到订货会上市的产品开发过程管理。PLM能使服装企业有效管理与其产品相关的所有信息，并在一个协作性平台中将涉及产品开发的所有领域加以集成，精确地管理业务流程，对商品企划、产品设计、工艺开发、质量管理和订货上市等的整个研发过程进行实时跟踪和管控。
“东华—PTC国际时尚PLM研究中心”作为国内首家在服装领域由高校与企业合作建立的PLM研究中心，首次提出将PLM概念引入教学实验，通过相关的课程教学，引导学生了解国内外服装企业在季度开发、商品企划、产品开发等一系列流程，运用PLM管理业务流程，使学生在课堂上体验服装企业的运营管理。
PTC与我校自2011年4月起就建立了战略合作伙伴关系，并捐赠了50套价值超过80万美元的PTC FlexPLM软件，被广泛应用于日常教学和科研活动中。为了进一步加强和挖掘双方的战略合作的深入性和多元化，PTC 于2012年5月开始与东华大学共同筹划建立PLM 研究中心，以更好地模拟服装企业的真实工作环境，同时展示 PLM 对于服装企业研发管理的重要意义。该中心已于今年3月正式投入使用。
“东华—PTC国际时尚PLM研究中心”致力于将科研教学与企业实践融于一体，培养学生成为服装行业的领军人才，不仅具备设计师的基础技能，更需在管理高度对服装企业的运营和管理有一定了解，指引企业健康发展。研究中心将进一步深入科研教学、服务于行业发展，将PLM概念与科研实践加以结合，帮助服装企业了解行业发展趋势，提高自身运营管理水平。
根据上海市发展现代服务业、全面构筑“创意上海、设计之都”城市发展新需求，东华大学与上海市、长宁区共建了“环东华时尚创意产业集聚区”，2012年启动了“流行上海——海派时尚流行趋势研究项目”。“东华—PTC国际时尚PLM研究中心”将时尚产业的创意概念与科学的运营管理方法相互贯通，帮助提升现代服装业的发展水平，培养出更多全面发展的高素质人才。