上海交通大学志远客座教授、中国神话学会会长，中国文学人类学研究会会长、中国民间文艺家协会副主席、中国比较文学学会副会长，兼任《20世纪国外文艺学丛书》、《南方学术文丛》等多种丛书主编，1999-2000美国耶鲁大学客座教授；2001年英国学术院、牛津大学、剑桥大学访问教授；2003年荷兰皇家学院访问教授。
为何要研究创世神话？它又与非物质文化遗产有什么关系？叶舒宪教授从创世神话的文化功能、创世文化的分类、苏美尔造人神话三个方面入手，深入浅出地讲述了创世神话如何影响人类行为，并根据非遗研修班的特点，加入了许多民间艺术中表现创世神话的例子，引证了创世神话与非物质文化遗产的密切联系。
古代神话小说中有一条不变的叙事原则，即“自盘古开天辟地，三皇五帝到如今”，这是源自于华夏民族中盘古开天地的神话。不仅是文学作品，用民间艺术演绎创世神话的例子比比皆是，最初皮影戏则是最为典型的方式。创世神话还体现在传统文化习俗中，例如过年吃饺子：古代文化中称饺子为馄饨，音同混沌，即创世之前的状态，人们在新年第一天将“馄饨”吃下肚，代表与过去告别，迎接新的时间和空间。叶教授用贴近生活的生动案例解释了人们的行为来自于创世神话所制定的潜规则，让学员们对创世神话有了新的认识。
皮影戏演绎创世神话
世界所有民族的创世神话可归纳为六大类，每一类华夏文明中都有对应的神话故事，并深深影响着文化艺术创作。
第一类是由至高的创世主主宰的创世。华夏文明有着尊崇“开天辟地”的传统，人们将其作为神圣象征，甚至作为结婚大典等重要仪式的见证。
叶教授还特别讲述了云贵高原的传统习俗，在甘肃天水的伏羲庙中，设有决定伏羲兄妹婚姻的磨盘，传说兄妹二人将两个磨盘分别滚下，由天定夺是分是合，两个磨盘最终相遇，兄妹就此定下姻缘，两个石磨自此成为兄妹婚姻的象征物，当地市政府则在此举办公祭伏羲大典。叶教授通过对民俗背后的神话故事的讲解，告诉各位学员继承非物质文化遗产，除了刺绣等民间手工艺，民间故事、习俗等也是极为珍贵的素材。
第二类是生成创世，例如中国史前玉器造型便是象征生育，学员们在此学习到工艺品背后还隐含着创世哲学。
第三类是父母创世，叶教授介绍了中华文明中将伏羲与女娲当作世界之源，展示了学员们的家乡贵州的龙凤壁雕便是伏羲女娲的象征，学员们颇有共鸣，对家乡的文化有了更深刻的认识。
第四类是宇宙蛋创世，中华文化中的葫芦便是宇宙卵的变体，有着十分神圣美好的寓意，并广有以葫芦为模板的工艺美术品。
第五类是陆地潜水者创世，中国有“鲧窃天帝息壤”以生万物的神话；第六类则是尸体化生创世，即原始整体的分解导致了丰富多样的世界，神话故事多有“牺牲与杀戮”，云南昆明民族文化中就有着大量以此为灵感的创作。
在苏美尔造人神话部分，叶教授带大家追溯到史前社会。人类文明从制陶开始，催生出用泥土造人的神话观念，创世神话不仅影响着人类文明，也从其中有了更多的延伸和发展。
叶教授将创世神话与非物质文化遗产紧密结合，生动形象的阐释了民间艺术背后的文化根源，让大家对美术工艺有了更深刻的理解，其中对于创世神话的内容讲解更是丰富了学员们的知识，极大拓展了创作灵感素材，对他们传承非物质文化遗产有了深刻启发和帮助。